根室海峡の生きもの

知床を代表する生き物のひとつです。オスは背中が大きく盛り上がるという特徴から背っぱりマスとも呼ばれます。
体の背側や尾ビレ、脂ビレに大きな黒点があるのが特徴です。
ほとんどが2年で回帰し、母川へ戻る習性がそれほど強くないため、驚くような小さい川にも遡上していることがあります。
ヒグマなど山の生き物の重要な餌であり、海でたくわえた栄養を山へ運ぶ、知床の生態系に欠かすことのできない重要な役割を果たしています。
夏の終わりが近づくと、ルサ川をはじめとした知床半島の多くの河川で遡上する姿を観察することが出来ます。
通常は8月中旬から9月末が見頃です。
サケと同様、半身を鉄板で焼く「ちゃんちゃん焼き」は、北海道の郷土料理です。

北海道を代表する魚のひとつです。海洋生活期には、体の背部は青黒色、体側は銀色、腹部は白色で、背部やヒレに黒点はありませんが、成熟するにつれて体は黒ずみ、体側に赤、黄、紫色などが混じった模様が表れ、両顎の歯が丈夫になるなどの変化をみせます。
川で生まれて海へ下った後は3～5年で帰ってきますが、戻ってくるのは4年魚が最も多いようです。
成長段階や漁獲時期などにより様々な別称があり、アキアジ、ギンケ（銀毛）、ブナ、ホッチャレ、トキシラズ、メジカ、ケイジなどと呼ばれます。羅臼町では、9～11月に羅臼川、ルサ川、春苅古丹川などの大きな河川で遡上する姿を観察することができます。
カラフトマスと同様にヒグマやシマフクロウ、ワシ類などの貴重な餌で、知床の生態系に欠かすことのできない重要な役割を果たしています。

北海道のほぼ全域で採れる魚のひとつです。体は細長い紡錘形で、尾ビレが二股に分かれています。
体色は稚魚期から若魚期にかけては青色で、成魚期には背部が茶褐色から黄褐色のまだら模様になります。
産卵は9月中旬～12月中旬。成魚はおなじ場所にいることが多いですが、仔稚魚期から未成魚期にかけては比較的広範囲な回遊をします。
ホッケは成長によって呼び方が変わり、稚魚期から着底前までの表層回遊期はコバルト色の体色から「アオボッケ」、着底してから1歳までの未成魚は「ロウソクボッケ」、1歳半の春に餌を求めて沿岸に接岸するものを「ハルボッケ」、岩礁周辺に定着するようになると「ネボッケ」と呼びます。

通称「スケソ」「スケソウ」と呼ばれる魚。
細長い体で、目と口は大きく、下顎が上顎より前に出て、下顎のひげはない（又は、極めて小さい）ことで他のタラ科の魚と区別します。成魚は冬から春にかけて産卵場所に集まり、夏から秋に餌を探すために分散して回遊します。
成魚ではオキアミ類などのプランクトンのほか、魚類、イカ類なども捕食します。
親が子どもを食べる「共食い」の習性ももちます。1尾のメスが約1ヵ月にわたり数日おきに複数回に分けて卵を産むため、群れとしての産卵期は4ヵ月と長期にわたります。
すり身やかまぼこの原料、卵巣はたらことして利用されています。
羅臼では刺し身や開き干しなどでもたべられています。

カレイ類は北海道の重要な漁業資源であり、根室海峡では他にもマガレイ、ソウハチ、アサバガレイなどといった多くのカレイ類が生息、水あげされています。
クロガシラガレイは全長30から50cmほどになり、水深が100ｍより浅い砂地などに多く生息します。ダイビングでもよく見かけるカレイの一種であり、また釣り魚としても美味で人気のある魚です。

朱赤色の体や頭部の鋭いトゲ、大きな口と目が特徴で、深海性ですがうきぶくろがありません。水深150～1200mの大陸棚斜面に生息し、小型魚は浅いところに、大型魚は深いところに多くみられます。大きな回遊はせずに季節的な深浅移動を行う程度で、岩礁域に定住する傾向が強くみられます。産卵期は2～5月で、ゼラチン質に包まれた卵を産みます。漁獲量は減少傾向にあり、それに伴って魚体も小型化しています。「メンメ」「キンキ」とも呼ばれている脂ののりが非常に良い魚で、刺し身や一夜干し、煮物にして食べられます。羅臼ならではの食べ方に、湯煮（ゆに）といわれるものがあります。

外套膜（内臓を覆う部分）は筒型で中央部がやや太く、後方がしだいに細くなり、後端はとがっています。腕の長さは外套長（外套膜の長さ）の約半分で、吸盤が2列になっています。生まれた時期の違いから、秋生まれ群、冬生まれ群、夏生まれ群の3系群に分けられ分布しますが、北海道近海には産卵場がないため、餌を探すために来遊します。根室海峡に回遊するスルメイカの多くは冬生まれで、餌を求めて北上し、その寿命を終える冬を前に、根室海峡に到達します。全国からイカ釣り漁船が集結し、その漁火は人工衛星からとらえられるほど。羅臼の秋の風物詩です。

殻はまんじゅう型、トゲは5～7mmと短いのが特徴で、体の色は一定せず、灰褐色、黄褐色、暗緑色のものが多くみられます。通常、身といわれ食用にされるのは卵巣の部分で、鮮やかなオレンジ色なのが特徴です。沿岸に分布し、潮間帯から水深50mまでの岩礁域などに生息します。産卵期は6～10月頃です。雑食なので何でも食べますが、食べる餌によってウニ自体の味も変わってきます。特に、羅臼昆布（オニコンブ）や利尻昆布を食べて育ったエゾバフンウニの味は絶品といわれています。羅臼では1月中旬から6月下旬、主にたも採り漁で漁が行われます。通称「磯船」という小さい船で出漁し、箱メガネで海中をのぞいて網がついている棒でウニをすくって採取する漁法です。

成長した葉はささの葉状で、長さは通常1.5～3mほどになり、幅は20～30cm、ときには50cm以上になって中央部よりやや下が最も幅広くなります。茎は円柱状で長さは6～10cm、直径は8～15mmで、上部は次第に偏平となって葉部につながります。主産地が羅臼町のため「羅臼昆布」とも呼ばれます。羅臼にはオニコンブの他に、リシリコンブ、カラフトトロロコンブなどが生育していますが、コンブ漁の主流はオニコンブ（羅臼昆布）漁です。

白色と黒色のはっきりとしたツートンカラーで、下アゴから腹側面、尾びれの下、目の上後方が白色で他は黒色です。
背ビレの後ろには白斑 (サドルパッチ)があります。
羅臼沖では、この白斑が黄褐色の新生児も観察されることもあります。
ほぼ一年を通して見ることができ、羅臼沖では4月～6月にかけて頻繁に見ることができます。
この時期、いくつかの群れが集まって数十頭もシャチが観察されたこともあり、「集団お見合い」をしているのではないかと言われています。
海上だけではなく、「クジラの見える丘公園」の展望デッキや、「ルサフィールドハウス」2階の展望スペースなど、陸上から見えることもあります

長いクチバシが特徴で、ハクジラ（歯鯨）類ではマッコウクジラに次いで2番目に大きい種です。
数頭～20頭の密集した群れを作り、ほぼ通年観察できますが、羅臼沖では特に2～3月と8～9月によく見られます。
約11mにも達する巨体がすべて見えるようなジャンプをすることがあり、水しぶきがあがり迫力満点です。
運が良ければ、豪快なジャンプを「ルサフィールドハウス」2階展望スペースからみることができます。
深海の底の方にすむイカ、魚、甲殻類などを食べています。

ハクジラ（歯鯨）類の中では最大のクジラで、オスでは最大18mにもなります。
頭が大きく体長の1/4～1/3を占めています。
海面に浮上した時にしばらく留まって呼吸を整えてから、尾ビレを高々と上げて一気に深いところへ潜っていきます。
羅臼沖では7～10月によく見られますが、根室海峡沖に回遊してくるマッコウクジラはほとんどがオスだと言われています。
シャチとともに、生態や行動の調査研究がされています。

白黒のツートンカラーの美しいイルカです。
高速で泳ぎ、海面に特徴的な形の水しぶきがあがるため、イシイルカがいることがわかります。
この水しぶきの形が横から見ると雄鶏のトサカに見えるので、英語では「ルースターテイル」と呼ばれています。
羅臼沖では5～10月に見られ、夏に出会えないことはめったにありません。

体長6～8mで、胸ビレ上面の白い帯状模様が特徴の小型ヒゲクジラ（鬚鯨）です。
オキアミや小魚を海水ごと口に含み、歯がない代わりに皮膚から変化したクジラヒゲでこし取って食べます。
羅臼沖では、特に5～6月によく見られます。

アシカ類の中では最大で、千島列島やオホーツク海で産まれ、越冬と繁殖に備える餌場として北海道沿岸を利用しています。
羅臼周辺の海岸では12～1月に、たくさんのトドを観察することができます。
流氷が来ると大部分は移動してしまうので観察が難しくなります。
トドは岩礁で休むのが普通ですが、羅臼沖では海面の狭い範囲でプカプカ浮いていることもあります。
羅臼沖に来るトドの群れは、妊娠したメスの割合が多いのが特徴です。

あまり知られていませんが、独特の帯状模様が美しいアザラシです。
羅臼沖では2月～4月上旬に見られ、特に3月中旬以降によく見られます。
ゴマフアザラシと違い、腹を水面に浮かせてプカプカと浮いていたりすることがあります。
3月末～4月の上旬に出産をし、真っ白い産毛の赤ちゃんを産み流氷の上で子育てをします。
沿岸にはほとんど近づかないため、通常は観光船に乗らなければ出会えないアザラシです。

日本人に最もなじみの深いアザラシで、全国の動物園・水族館でも飼育されています。
羅臼沖では12月末～4月中旬に見られますが、特によく見られるのは2月初旬以降で、流氷とともに移動します。
3月中旬～4月中旬に流氷の上で出産するので、観光船からも赤ちゃんを見られることがあります。
頭を水面から出してキョロキョロしたり、鼻をあげて休んだりします。